Исторические документы свидетельствуют, что первое предсказание солнечного затмения было сделано в VI веке до н.э. Еще ранее в астрономическую практику вошло такое понятие как Сарос. Это 189летний период повторяемости порядка солнечных и лунных затмений. Понятно, что в середине I тысячелетия до н.э. никакой небесной механики или теории движения Луны, как наук, не существовало. Эти знания, скоре всего, были получены в результате длительных наблюдений.
Простые оценки показывают, что для установления этих закономерностей наблюдательным путем нужен был труд астрономов продолжительностью от 1 до 5 тысяч лет! Поэтому слова о том, что астрономия — древнейшая из наук, не выглядят литературной гиперболой. Для дальнейшего изложения немаловажным оказывается вопрос о том, в каких культурах планеты прорастали высокие астрономические знания.
Это Поднебесная Империя (Китай), Индия, Аккад, Шумер, Вавилон и Египет. В Европе знания о небе были заимствованы из восточных источников и далее развиты учеными Древней Греции. Нельзя не заметить строгую параллель: уровень цивилизованности какоголибо этноса и уровень астрономических знаний всегда изменялись синфазно. Экономическое и политическое развитие всегда сопровождалось возвышением роли астрономии, а деградирующие культуры переставали заниматься ею. Эта тенденция, на которую не повлия9 ли минувшие века, продолжает сохраняться и в наше время.
Ученые, обогатившие астрономическую науку на ми9 ровом уровне, представляли государства, олицетворявшие форпост мировой технократической цивилизации — США, СССР, страны Западной Европы. В последнее время к ним присоедини9 лись Япония и Индия.